Tempêtes et changement climatique

Quelle évolution de la fréquence observée des tempêtes en France ?

L’analyse de l’évolution des tempêtes en France s’appuie sur un recensement des évènements sur l’ensemble des données disponibles, soit le début des années 1980 en France pour des mesures fiables de vent fort.

Distribution des Tempêtes par saisons (1er juillet-30 juin)

La figure ci-dessus présente l’évolution du nombre de tempêtes depuis 1980 par saison tempétueuse (une saison s’étend du 1 juillet au 30 juin de l’année suivante).

On notera qu’un nombre élevé de tempêtes ne reflète pas l’intensité tempétueuse d’une saison :

  • par exemple on ne dénombre que 7 tempêtes pour la saison 1999/2000 et pourtant on y trouve nos deux tempêtes les plus sévères Lothar et Martin.
  • de même Xynthia en février 2010 fait partie d’une saison peu active.

Le nombre d’évènements varie fortement d’une saison à l’autre, mais aussi sur un pas de temps multi-annuel. On note ainsi :

  • une forte activité dans les années 1980 à 1990 ;
  • une faible activité dans les années 2000, notamment de 2000 à 2006 ;
  • une reprise de l’activité ces dernières années.

Sur l’ensemble de la période, la légère tendance observée à la baisse n’est pas significative et ne peut être directement mise en perspective du changement climatique.

Recensement des 40 tempêtes majeures SSIs
Les différentes couleurs indiquent les décennies d’occurrence 1980-1989, 1990-1999, 2000-2009 et 2010-2019

Ce graphique représente les 40 tempêtes majeures observées en France depuis 1980 en termes de sévérité (indice SSIs). Comme précédemment, on constate que le nombre d’évènements majeurs a été plus important dans la première décennie (1980-1989), en baisse ensuite puis à nouveau plus élevé dans la décennie la plus récente (2010-2019). Là encore, aucune tendance climatique ne peut être établie sur l’évolution de leur intensité.

Des diagnostics similaires sont obtenus par reconstitution de mesure de vent à partir des valeurs de pression au niveau de la mer disponibles sur des périodes plus longues en France (années 1950).

Quelle évolution de la fréquence observée des tempêtes en régions ?

Tendance du nombre de tempêtes par régions depuis 1980
Tendance Nombre des Tempêtes en Régions

Comme au niveau national, quelle que soit la région, le nombre de tempêtes ayant affecté les régions est très variable d’une année sur l’autre.
Sur les régions en vert, on observe une tendance à la baisse significative du nombre de tempêtes sans qu’il soit possible d’établir un lien avec le changement climatique.
Sur les régions en blanc, Limousin, Centre, Île-de-France, Champagne-Ardenne et Lorraine, depuis 1980, on n’observe pas de tendance significative du nombre de tempêtes affectant la région.
Enfin sur les régions en jaune situées au sud, toujours depuis 1980, on n’observe pas de tendance significative du nombre de tempêtes affectant la région. Toutefois, après une période peu riche en tempêtes dans les années 2000, le nombre de tempêtes est à la hausse au cours de la dernière décennie.

Répartition saisonnière des Tempêtes en Provence-Alpes-Côte d'Azur
Exemple de profil : la répartition annuelle des tempêtes en région Provence-Alpes-Côte d’Azur

En savoir plus : consulter notre site ClimatHD avec les indicateurs et messages sur l’évolution passée du nombre des tempêtes à l’échelle nationale et régionale.

Les tempêtes en Europe : quels diagnostics en climat futur ?

Le 5e rapport du GIEC publié en 2013 n’accordait qu’un faible degré de confiance à la projection de l’évolution des trajectoires des tempêtes dans l’hémisphère Nord.

Le 6e rapport d’évaluation du GIEC publié en 2022 confirme les grandes incertitudes quant à l’évolution passée des tempêtes de vent et des vents extrêmes en Europe. Les vents extrêmes proches de la surface ont diminué au cours des dernières décennies d’après les observations proches de la surface. Des tendances négatives significatives de la fréquence des tempêtes au printemps et des tendances positives en été ont été observées dans le bassin méditerranéen pour la période 1979-2008.

Selon les projections climatiques sur l’Europe, la confiance est moyenne quant à l’augmentation, dans le climat futur, des tempêtes entraînant des pertes économiques cumulées dans de nombreuses régions d’Europe. La fréquence et l’amplitude des vents forts et des tempêtes extra tropicales devraient légèrement augmenter à l’avenir dans le nord, l’ouest et le centre de l’Europe d’ici la fin du siècle (confiance moyenne), ainsi qu’au large des côtes européennes en raison de l’augmentation de l’intensité des tempêtes extra tropicales selon un réchauffement global de 2 °C ou plus dans ces régions. La fréquence des tempêtes y compris des cyclones, devrait diminuer dans les régions méditerranéennes, mais leur intensité devrait augmenter d’ici le milieu du siècle et au-delà.

Le rapport 2018 de l’ONERC (Observatoire National sur les Effets du Réchauffement Climatique) : Les événements météorologiques extrêmes dans un contexte de changement climatique (cf. page 77).

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